Thermarest ist eine Marke des Herstellers Cascade Designs. Das Unternehmen bietet zahlreiche Produkte für den Outdoor, Camping und Survivial Bereich an. Begonnen hat die Erfolgsgeschichte von Therm-A-Rest mit den Entlassungen des Luftfahrtsriesen Boeing, bei denen 50000 Menschen ihre Arbeit verloren. Darunter auch Jim Lea und Neil Andersen. Angeregt durch ihren Freund, den bekannten Bergsteiger John Burroughs, der auf der Suche nach einer besseren Schlafunterlage war, begannen die beiden mit Forschungen in diese Richtungen.
John Burroughs wollte eine Isomatte die leicht und bequem ist und – anders als Luftmatratzen, nicht zum Auslaufen neigt.
Das Erfolgsrezept der heutigen, selbst aufblasenden Therm-a-Rest Isomatte, erkannte Jim bei der Gartenarbeit. Er kniete auf einem Gartenkissen, sah wie es sich bei Gewichtsverlagerungen veränderte und erinnerte sich plötzlich an die Eigenschaften von offenzelligem Schaum.